オヤジたちよ、テンガロンハットを取れ！
サイモン＆ガーファンクルとビートルズに始まり、
ツェッペリンとベックとクラプトンに狂い、
ピンクフロイドとイエスにぶっ飛んで、
遅ればせながらストーンズに目覚め、
柳ジョージとハッピーエンドが好きになり、
こっそり荒井由実を聴き、
佐野元春を妹に教えられ、
シルク・ディグリーズに浸りきり、
イーグルスにぞっこん、
キース・ジャレットにジャズを、
グレン・グールドにバッハを教わり、
「ニノウデの世界」に卒倒（＊スピッツ1st1曲目）。
垣根のない、音楽遍歴５０年。
しかし、ジャズは、ジャズ・ファンクで行き止まり、
クラッシックは、バッハから進めず、
好きなJPOPアーティストたちの新作はなかなか発売されず、
クラッシック・ロック（７０～９０年代ロック）を懐かしむも、ちょっと飽きがきて、
聴くものがない！
と思っていたのだ。
しかし、ついにみつけた。
「カントリー」である。
そうだ。
テンガロンハットをかぶったカウボーイ気取りの白人たちが歌う、あれである。
マッチョ、人種偏見、銃、進化論の否定などなど、時代遅れのイメージがつきまとう、あれである。
しかし、じつは、これがいいのだ。
上の動画は、現代のカントリーの私的なトップ２０を編集したものだが、聴いてみてもらっただろうか。
聴きやすいメロディー、シンプルな編曲、野太い男性ボーカル。
かつての、イーグルスやCCR,ポコなどの音の系譜を感じることができる。
もちろん、歌詞には、保守系アメリカ人の信条、とくに、開拓民として、自分の町、田舎、郷土、仲間・家族への愛情が、たっぷりと反映されている。
まあ、一言で言えば、アメリカ人の演歌みたいなものだ。
演歌だから、基本的にイケてないと思われているようなのだが、トップ歌手、ガース・ブルックスなどは、１億枚以上のアルバムを売るなど大人気なのである。（ちなみに、アメリカ国内で1億枚以上のアルバム売り上げを達成しているのは、彼以外では、エルヴィス・プレスリー、ビートルズ、レッド・ツェッペリン、イーグルスのみだという） （出典：Wiki)
そもそも、その背景や歌詞の内容からして、僕としても、おおいに反発するものはある。
しかし、なぜか、その音は、耳に新鮮なくせに、不思議と馴染むのである。
たぶん、ケルトやレゲエなどと同じく、それはアメリカというどまんなかのものでありながら、世界からみれば、非常にエスニックな、土着的なものを保っているからなのだろう。
だから、聴くほうも、ひとつのエスニックと思って楽しめばいいのだ。
バリバリ保守系アメリカ人の価値観を礼賛したり、それに染まったりする必要はない。
ケルトや、レゲエや、ブルースを楽しむのと同様に、純粋に、音楽として楽しめば良いのだ。
さあ、腰を引いてないで、ヤツラの心の叫びに耳を傾けてみようではないか。
僕と同じような音楽遍歴をしてきたオヤジたちには、きっと、実り多い、新発見になる。
そして、たまには、
テンガロンハットをかぶって、オープンに乗り、
バーにいって、バドワイザーをあおろうではないか！
Courtesy Of The Red, White And Blue (The Angry American) by Toby Keith
America the Beautiful by Garth Brooks
歴代大統領の恍惚とした表情も見ものです
Any Man Of Mine by Shania Twain
女性カントリー歌手の雄。かわいすぎて困る。
＊カントリーを楽しむための便利な３サイト
（１）AccuRadio
AccuRadio Top
人気のネットラジオです。カントリーだけでなく、600以上の膨大なチャンネルがあります。
聴きたくない曲は飛ばしたり、そのアーティストの曲を再生させないこともできます。
iphoneでも利用可能。
ちなみに、僕は、車でも、iPhoneから外部入力につないで、これを聴いています。
ただし、車で聴くときは、音質、音量が少し不足気味です。
カントリーだけで45チャンネルもあります。
（２）Youtube
さすがに本家の音楽だけあって、カントリーはたくさんアップされています。Discoというサービスを使うと、聴きたいアーティストの曲だけ、連続して再生させることができます。ただし、その精度はバラバラです。たとえば、Shania Twainはうまく選んでくれるのでいいのですが、Garth Brooksでは、カラオケバージョン（さすが演歌なので、カラオケで人気なのでしょう）とか、シロウトが歌っているものが多く選ばれて役に立ちません。
（３）Grooveshark
アーティスト名を入れると、そのアーティストのアルバムや曲が一覧表示されます。
それをプレイリストにいれて、つぎつぎに再生させることが可能。
Youtubeで試してうまくいかないアーティストはこちらで聴くのがいいかも。
ちなみに、日本のアーティストも多少入っています。
ハマショウとか・・・
